Обратной называют такую связь между входом и выходом усилителя, при которой часть энергии выходного сигнала передается на вход. При этом образуется замкнутый контур, состоящий из усилителя и цепи обратной связи- петля обратной связи(ОС). Различают однопетлевую (рис. 4.6,а) и многопетлевую (рис.4.6,б) обратные связи.В последней схеме можно выделить общую петлю обратной связи, охватывающую весь усилитель с коэффициентом усиления К, и местную петлю обратной связи, охватывающую отдельный усилительный каскад.

Рис. 4.6 Однопетлевая (а) и многопетлевая (б) обратные связи

Основной показатель обратной связи - коэффициент передачи цепи обратной связи β, показывающий, какая часть выходного сигнала передается на вход.

Если напряжение обратной связи Uoc (рис.4.7) пропорционально выходному напряжению на нагрузке усилителя, то имеем обратную связь по напряжению (рис. 4.7,а), а в случае пропорциональности Uoc току в нагрузке - обратную связь по току (рис. 4.7,б). Кроме того, возможна смешанная обратная связь (комбинация обратной связи по напряжению и по току).

Рис.4.7 Обратные связи по напряжению (а) и по току (б)

По способу передачи энергии через цепь обратной связи на вход усилителя различают последовательную и параллельную обратные связи. В первом случае напряжение обратной связи подключают последовательно с напряжением источника входного сигнала усилителя (рис. 4.8,а), а во втором - параллельно (рис. 4.8,б).

Рис.4.8 Обратные связи: последовательная (а) и параллельная (б)

Коэффициент усиления усилителя К и коэффициент передачи цепи ОС β являются частотно-зависимыми. Комплексный коэффициент усиления усилителя определяется соотношением (2):

Ќ = Ќ/(1 – βЌ)

Поэтому возможен сдвиг фазы сигнала с выхода цепи ОС относительно входного сигнала. Если фазы сигналов совпадают, то такую ОС называют положительной. При этом коэффициент усиления усилителя с ОС определяется соотношением (2):

Кос = К/(1 – βК).

При условии βК → 1, Кос → ∞, что может привести к самовозбуждению усилителя. Это обстоятельство позволяет использовать усилители с положительной ОС для реализации генераторов электрических сигналов.

Если сигнал обратной связи поступает на вход усилителя в противофазе с входным сигналом, то коэффициент усиления усилителя определяется соотношением:

Кос = 1/(1 + βК).

Т.е. он уменьшается в (1 + βК) раз. Такую обратную связь называют отрицательной обратной связью. Несмотря на уменьшение усиления, отрицательную обратную связь широко используют в усилителях, так как с ее введением увеличивается входное и уменьшается выходное сопротивления, расширяется полоса пропускания, увеличивается стабильности усилителя, уменьшаются частотные, фазовые и нелинейные искажения. собственно усилителя.

В многокаскадных усилителях через общие цепи питания, емкости монтажа, паразитные индуктивности могут возникать внутренние обратные связи. Это приводит к ухудшению характеристик усилителя и в некоторых случаях - к его самовозбуждению. Такие обратные связи называют паразитными. Тщательный монтаж, использование развязывающих фильтров и другие меры позволяют свести к минимуму возможность возникновения цепей паразитных обратных связей.